La nostra storia ha inizio a Milano nei primi anni del ‘900, nata dall’intuizione di un giovane imprenditore che ha trasformato l’arte del cioccolato in un’eccellenza italiana lunga più di cento anni.
Da allora, la tradizione di prodotti iconici come Emilia si è intrecciata con una visione moderna e responsabile.
Luigi Zàini inaugura l’omonima “Fabbrica di Cioccolato, Cacao, Caramelle, Confetture e Affini” a Milano, in Via de Cristoforis. Alla produzione affianca l’importazione di prodotti dolciari inglesi, mostrando da principio il suo spirito aperto e visionario.
Il cioccolato fondente da cucina Zàini diventa subito una punta di diamante della produzione, e per i primi anni si chiamerà, all’inglese, semplicemente “Block”, mentre lo sterminato assortimento di cioccolatini e caramelle porterà nomi fantasiosi, suggestivi ed evocativi del tempo.
Figurine Zàini
Zàini lancia una straordinaria campagna pubblicitaria che lo farà conoscere in tutta Italia: una raccolta di figurine che rappresentano le più popolari passioni italiane: sport e spettacolo. Mostrano dive del cinema o personaggi di ogni sport, e sono oggetto di collezione ancora oggi.
La Zàini cioccolato si trasferisce nella nuova sede di Via Imbonati, nel quartiere Dergano, perché necessita di maggiori spazi.
Per la prematura scomparsa di Luigi Zàini entra in scena sua moglie Olga, altrettanto visionaria e capace.
Sarà una delle pochissime donne industriali dell’epoca, si circonderà di uno staff al femminile imprimendo da allora, tra i valori aziendali, quello delle pari opportunità.
I fornitori daranno alla fabbrica l’appellativo affettuoso di “fabbrica dei tosan” la “fabbrica delle ragazze”.
I terribili bombardamenti su Milano della Seconda Guerra Mondiale distruggeranno lo stabilimento di Via Imbonati. Olga Zàini fa ricostruire immediatamente la fabbrica, evitando il peso della grande svalutazione che avverrà di lì a poco.
La guida dell’azienda passa ai figli Vittorio e Piero, non prima di aver cambiato il nome al blocco di cioccolato fondente, bandiera dell’azienda, in “Emilia”, in onore della tata che si occupò dei suoi bambini, consentendole di lavorare a tempo pieno.
Il cioccolatino Boero è un altro caposaldo della produzione Zàini cioccolato, che si afferma decisamente dagli anni ’60, grazie a una accurata politica di distribuzione in tutti i bar italiani e a un’irresistibile concorso a premi, con vincite anche immediate.
Vittorio e Piero Zàini, affermano il successo dei prodotti Zàini anche oltre i confini nazionali, ponendo le premesse di una distribuzione che oggi tocca 80 Paesi al mondo.
La Zàini passa sotto la guida di Luigi Zàini, figlio di Vittorio, che con sua sorella Antonella ne cura il consolidamento e lo sviluppo in Italia e all’estero, iniziando dalla modernizzazione dei processi produttivi.
La Zàini compie 100 anni, per celebrarla viene realizzato con l’editore Giunti un libro inedito su 100 anni di cioccolato in Italia, una Mostra con il Patrocinio del Comune di Milano “Luigi Zàini e la fabbrica di cioccolato” che si tiene presso Palazzo Sormani a Milano e la creazione di un flagshipstore concepito come una vera e propria boutique-chocolat d’altri tempi.
Con la linea di tavolette “Le Nuove Donne del Cacao” Zàini racconta il suo impegno, nel segno delle Pari Opportunità, intrapreso in Costa d’Avorio dal 2015, a sostegno di un progetto di imprenditoria femminile realizzato per le donne coltivatrici di cacao.
E la storia continua… oggi raccontata dal romanzo “La Fabbrica delle Tuse” di Giacinta Cavagna di Gualdana, pubblicato da Piemme nel 2023, che racconta l’intreccio tra vita privata e di fabbrica dei proprietari e dei dipendenti della grande fabbrica di cioccolato di Milano.
Certificazione speciale riconosciuta dal Ministero delle Imprese e del Made in Italy per tutelare e promuovere i marchi italiani.
